Que faire en cas de grippe ou de rhume ?

Les jours qui raccourcissent et les températures qui baissent s’accompagnent souvent de premiers picotements de gorge ou de bouffées de fièvre, annonçant une infection respiratoire. Mais s’agit-il d’un simple rhume ou d’une grippe sérieuse ? Quelles sont les mesures de médecine complémentaire qui peuvent soulager ? Et quand faut-il consulter un médecin ?

• Toux, courbatures, fièvre : les symptômes du rhume et de la grippe se ressemblent.
• Les médicaments à base de plantes, l’homéopathie ou la médecine anthroposophique peuvent soulager les symptômes.
• Une alimentation équilibrée, de l’exercice en plein air et un sommeil suffisant réduisent le risque de rhume et de grippe.

par Karin Meier

Grippe ou rhume : comment faire la différence

Les symptômes de la grippe et du rhume sont très différents :
• Grippe (Influenza): les personnes touchées se sentent malades, quasi d’un moment à l’autre et souffrent d’une toux sèche. Ces symptômes s’accompagnent de forts maux de tête et de douleurs articulaires. La plupart du temps, la fièvre apparaît (plus de 38 °C), mais elle peut aussi être absente, en particulier chez les personnes âgées. Chez les enfants, ces maux s’accompagnent souvent de troubles gastro-intestinaux. Si les symptômes apparaissent entre novembre et mars, il y a de fortes chances qu’il s’agisse d’une grippe.

La grippe s’accompagne généralement de fièvre, et les enfants présentent souvent des troubles gastro-intestinaux.

• Rhume (infection grippale): commence généralement par un picotement dans la gorge et se développe en un ou deux jours, rapidement suivi d’un écoulement nasal, d’une congestion nasale et d’une toux. L’état général est moins affecté que dans le cas de la grippe.

Un rhume commence généralement par un picotement de gorge et se développe en un ou deux jours.

Les solutions de la médecine complémentaire

« Les traitements de médecine complémentaire peuvent soulager les symptômes d’une infection respiratoire et favoriser la guérison », explique le Dr Gisela Etter, présidente de l’UNION des organisations suisses de médecins complémentaires. Voici quelques exemples tirés de la riche palette disponible :

Phytothérapie: dès les premiers signes d’un rhume, on peut recourir à des préparations à base de plantes telles que des tisanes et des mélanges de tisanes (p. ex. gingembre, sauge, thym), des teintures (p. ex. à base d’échinacée) ou des médicaments prêts à l’emploi contre le rhume, les maux de gorge et la toux. Les huiles essentielles telles que le ravintsara ou le thym apportent également un soulagement, mais doivent être utilisées avec prudence chez les enfants, les femmes enceintes et les personnes sensibles, et de préférence après avoir consulté un spécialiste.

Homéopathie: les soins apportés sont choisis individuellement, en fonction des symptômes. « De nombreuses personnes présentent des symptômes similaires selon les saisons. Le choix du remède peut être limité à ceux dits épidémiques », explique le Dr Gisela Etter. « Il s’agit notamment de remèdes éprouvés tels que l’Arsenicum album, la Bryonia alba et le Gelsemium. » L’homéopathie peut également être utile lorsqu’une faiblesse persiste, après une infection ou lorsque les infections deviennent chroniques.

Médecine anthroposophique: La chaleur joue ici un rôle central, dans le traitement des infections respiratoires, tant sur le plan physique (vêtements chauds, tisanes ou frictions) que psychique (soins, proximité et attention). En complément, des médicaments anthroposophiques tels que le Ferrum phosphoricum ou le Gelsemium ainsi que des globules minéraux spéciaux peuvent favoriser le processus de guérison.

Il est important de demander conseil à un thérapeute, avant de prendre des médicaments pour la première fois : « Si vous n’avez pas de médecin généraliste pratiquant la médecine complémentaire ou de spécialiste, vous pouvez vous adresser à une pharmacie ou une droguerie spécialisée », conseille Gisela Etter.

La grippe n’est pas anodine – quand faut-il consulter un médecin ?

La grippe et le rhume durent généralement une à deux semaines. Une toux peut persister plus longtemps, sans que cela soit inquiétant. Les infections respiratoires guérissent généralement mieux si vous vous reposez et buvez beaucoup. Restez à la maison au moins un jour sans fièvre, avant de retourner au travail ou d’envoyer les enfants à l’école.

La grippe peut entraîner des complications qui, dans le pire des cas, peuvent mettre la vie en danger. Celles-ci sont causées soit par les virus de la grippe eux-mêmes, soit par des infections bactériennes secondaires telles que la pneumonie ou la bronchite. Si vous vous sentez très malade, si vous n’êtes pas sûr de la gravité de votre maladie ou si vous souffrez d’une maladie préexistante, consultez un médecin.

Que faire en cas de fièvre ?

La fièvre aide l’organisme à lutter contre les infections, car elle inhibe la croissance des virus. En règle générale, les adultes ne devraient donc prendre des mesures pour faire baisser la fièvre qu’à partir de 39 °C environ ou en cas de fort malaise. Chez les personnes âgées, les adultes présentant des comorbidités et les enfants, de telles mesures peuvent s’avérer nécessaires, dès que la température corporelle descend en dessous de 39 °C. Si l’état général est mauvais, si la température descend en dessous de 35 °C ou dépasse 40 °C, il convient de consulter un médecin.

Conseil : les compresses froides sur les mollets permettent de faire baisser efficacement la fièvre !