Tout à coup, l’enfant s’arrête de jouer, s’allonge et tire la couverture sur sa tête. Pas de lumière, pas de bruit. Les migraines chez les enfants et les adolescents sont plus fréquentes qu’on ne le pense – et les parents ne doivent pas se sentir impuissants face à cette situation. Il existe plusieurs moyens de traiter les migraines chez les enfants.
- Environ 10 à 12 % des enfants en Suisse souffrent occasionnellement de migraines
- Le traitement fait souvent appel à l’homéopathie, à l’acupuncture, à la phytothérapie ou à la médecine traditionnelle chinoise
- Dans l’immédiat, les analgésiques, le fait de se retirer dans une pièce sombre et l’application d’un linge froid sur le front peuvent vous soulager
Les maux de tête sont généralement considérés comme un trouble touchant les adultes : ils affectent 30 à 40 % de la population suisse, et jusqu’à 15 % d’entre eux souffrent de migraines. La Société suisse de neurologie décrit la migraine comme une affection neurologique grave qui perturbe considérablement la vie quotidienne et peut entraîner des absences au travail et une baisse des performances. Le fait que les enfants en soient également touchés est beaucoup moins connu.
En effet, les maux de tête et les migraines ne sont pas un phénomène rare chez les enfants non plus. La Société suisse de pédiatrie estime même que les maux de tête et les migraines comptent parmi les motifs les plus fréquents de consultation médicale chez les enfants. Tobias Iff, neurologue pédiatrique et membre du comité directeur de la Société suisse des céphalées, estime que 10 à 12 % des enfants sont touchés par des migraines épisodiques. On parle de migraine épisodique lorsqu’elle survient moins de 15 jours par mois. Selon Tobias Iff, environ 1 à 2 % des enfants souffrent quant à eux d’une forme chronique.
Comment se manifeste la migraine chez les enfants ?
Contrairement à ce qui se passe chez les adultes, la migraine chez les enfants de moins de 15 ans est souvent bilatérale (et non unilatérale), dure moins longtemps (1 à 48 heures au lieu de 4 à 72) et s’accompagne souvent de douleurs abdominales. Elle s’accompagne souvent d’une aura (troubles de la perception), de nausées et de vomissements. Il est difficile de la distinguer d’une céphalée de tension, et les formes mixtes sont fréquentes. Ces deux types de céphalées ont en commun une sensibilité à la lumière et au bruit. Chez les jeunes enfants, il arrive que la migraine se manifeste exclusivement par des douleurs abdominales. On parle alors de migraine abdominale. Elle se manifeste par une pâleur, un manque d’appétit et des nausées, et précède souvent une migraine classique.
Le risque de crises de migraine est plus élevé chez les enfants dont les parents souffrent également de migraine. Outre la prédisposition génétique, un sommeil insuffisant ou irrégulier, une hydratation insuffisante ou le stress peuvent favoriser l’apparition d’une migraine. Parmi les autres facteurs déclenchants, on peut citer le bruit, la lumière vive ou une forte chaleur.
Traitement et prévention grâce à la médecine complémentaire
Lors de la phase aiguë d’une migraine, il est utile pour les enfants et les adolescents de se retirer dans une pièce sombre et d’appliquer une compresse froide sur le front. De plus, la prise précoce d’analgésiques peut également s’avérer bénéfique. Il est important de respecter la posologie adaptée à l’âge et de ne pas attendre trop longtemps avant de les administrer. Et surtout : boire suffisamment.
Par ailleurs, la médecine complémentaire a beaucoup à offrir dans le traitement des maux de tête et des migraines chez l’enfant. Selon la Société suisse de pédiatrie, l’homéopathie, l’acupuncture ou la phytothérapie ( médecine par les plantes) sont fréquemment utilisées. En phytothérapie, ce sont surtout la menthe poivrée, la lavande et le gingembre qui soulagent les maux de tête et les migraines.
L’homéopathie, l’acupuncture ou la phytothérapie sont souvent utilisées pour traiter les maux de tête et les migraines chez les enfants et les adolescents.
Selon l’association professionnelle, les techniques de relaxation telles que l’hypnothérapie ou les mesures diététiques peuvent également s’avérer utiles. La médecine traditionnelle chinoise (MTC) constitue une autre méthode. « Alors que la médecine conventionnelle établit des diagnostics clairs tels que la céphalée de tension ou la migraine, la MTC ne pose pas de diagnostic de migraine, mais analyse chaque enfant individuellement », explique Philipp Ehrsam, naturopathe spécialisé en MTC.
À propos de la personne
Philipp Ehrsam est naturopathe diplômé de la Confédération, spécialisé en médecine traditionnelle chinoise (MTC), et possède plus de 27 ans d’expérience professionnelle. Il exerce dans son cabinet à Bubendorf (BL).
Soulager la douleur grâce aux plantes médicinales chinoises et aux aiguilles
Chez Philipp Ehrsam, la phytothérapie chinoise est au cœur de la thérapie ; elle est nettement mieux acceptée par les parents que l’acupuncture. Pour cela, M. Ehrsam associe jusqu’à 15 remèdes individuels selon une formule personnalisée. Les granulés ayant souvent un goût difficile à accepter pour les enfants, il privilégie les extraits liquides, qui sont pratiques et bien tolérés. Il recourt à l’acupuncture en complément, en fonction de l’âge et de l’ouverture d’esprit de l’enfant. Elle est également possible chez les tout-petits. Le naturopathe utilise alors des aiguilles très fines, qu’il n’enfonce que très brièvement. « C’est indolore, et les enfants peuvent bouger librement, conformément à leur nature », souligne M. Ehrsam.
En complément de la médecine conventionnelle
Philipp Ehrsam, naturopathe, comprend que de nombreux parents ne se tournent vers la médecine traditionnelle chinoise que lorsque la médecine conventionnelle n’a pas donné les résultats escomptés. « Les enfants méritent une protection particulière. C’est pourquoi je comprends très bien les parents qui emmènent d’abord leur enfant chez un pédiatre – en tant que père, je peux tout à fait m’en rendre compte. » Il apprécie tout particulièrement la collaboration avec ses confrères de la médecine conventionnelle. « Qui ne voudrait pas donner un comprimé analgésique à son cher enfant lorsqu’il souffre de violents maux de tête ? » Il considère la thérapie par la MTC comme un complément à long terme : pour modifier le schéma pathologique, afin que les maux de tête disparaissent complètement ou surviennent nettement moins souvent. Si les symptômes ne s’améliorent pas dans un délai de six à huit semaines, Philipp Ehrsam recommande vivement aux parents de consulter un médecin. « Cette ouverture d’esprit vis-à-vis de la médecine conventionnelle instaure un climat de confiance – et est très appréciée. »
Pour les enfants, le naturopathe Philipp Ehrsam utilise des aiguilles très fines, qu’il n’enfonce que très brièvement.
Mais cette ouverture d’esprit est également nécessaire dans votre propre entourage. Ce n’est que si les maux de tête et les migraines chez les enfants, par exemple, sont pris au sérieux à l’école, lors des activités de loisirs ou dans la sphère privée, que l’on peut garantir que leurs causes seront traitées à un stade précoce.
Les cinq schémas les plus courants de la médecine traditionnelle chinoise (MTC) dans les maux de tête chez l’enfant
- Stagnation du Qi du foie – lorsque le stress bloque la tête
Ce schéma s’observe fréquemment chez les enfants sensibles, en proie à des tensions émotionnelles ou surmenés sur le plan scolaire. Il se caractérise généralement par des maux de tête oppressants, de l’irritabilité, des soupirs ou des maux de ventre. - Yang du foie ascendant ou feu du foie – le mal de tête « explosif »
La chaleur et le dynamisme prédominent ici : douleurs pulsatiles, yeux rouges, sensibilité à la lumière, accès de colère. Ce trouble touche davantage les adolescents que les jeunes enfants. - Mucosités et humidité – la « tête lourde »
L’un des schémas les plus courants qui soient. Les enfants semblent fatigués, souffrent d’un mal de tête sourd, souvent accompagné de nausées et de troubles digestifs. - Chaleur due au vent ou froid dû au vent – l’infection aiguë
Maux de tête apparaissant soudainement, souvent accompagnés d’un rhume, de fièvre ou de frissons. Ici, c’est l’infection qui est au premier plan. - Carence en Qi ou en sang – les maux de tête après un effort intellectuel
Les enfants ayant une constitution fragile, en période de poussée de croissance ou dont l’alimentation est déséquilibrée en souffrent souvent. Les symptômes typiques sont la fatigue, les vertiges et les maux de tête après l’école ou après avoir étudié.
Source : Philipp Ehrsam, naturopathe spécialisé en MTC
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Photos: Ema Lalita/Unsplash, fournies par nos soins
Ce que les parents doivent savoir
- Chez les enfants, la migraine se manifeste différemment que chez les adultes : elle est souvent bilatérale, plus brève et s’accompagne fréquemment de douleurs abdominales ; chez les plus jeunes, elle se présente parfois uniquement sous la forme d’une « migraine abdominale ».
- Pour soulager rapidement les symptômes, il est conseillé de se rendre dans une pièce sombre, d’appliquer un linge froid sur le front, de boire suffisamment et de prendre dès les premiers signes des analgésiques dosés en fonction de l’âge.
- Les facteurs déclenchants sont les suivants : sommeil irrégulier, stress, déshydratation, bruit, lumière vive et chaleur ; une prédisposition familiale augmente le risque
- En matière de médecine complémentaire, on recourt à l’homéopathie, à l’acupuncture, à la phytothérapie et à la médecine traditionnelle chinoise (MTC) – cette dernière ne pose pas de diagnostic, mais traite l’enfant selon une approche personnalisée
- Si les symptômes ne s’améliorent pas dans un délai de six à huit semaines, l’enfant doit consulter un médecin.
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